Fuentes
Los números de la explotación y de la naturaleza
¿Cuántos animales se ven afectados cada año? El recuadro del Volumen XII, con las fuentes de las estimaciones.
Los activistas suelen citar 80 mil millones de animales matados cada año para consumo. Esa cifra incluye solo mamíferos y aves. Si se suman peces, crustáceos, insectos y otros invertebrados, la estimación va de 34 a 54 billones. Y los animales en la naturaleza son todavía muchísimos más. Consulta también la herramienta Un año a escala.
Texto original Volumen XII, capítulo 10
A continuación, veremos los problemas que afectan a las mayores cantidades de animales34
10.1. Animales explotados
Los activistas de la causa animal, con la intención de mostrar qué tan grande es la cantidad de animales matados para consumo, suelen decir que cada año se matan en el mundo unos 80 mil millones de animales. Sin embargo, esa cifra se refiere solo a mamíferos y aves. La cantidad total de animales matados es enormemente mayor. A continuación se presentan algunos datos sobre las muertes anuales de animales explotados a nivel mundial.
| Tipo de animal explotado | Animales matados en el mundo por año |
|---|---|
| Mamíferos y aves | 35Alrededor de 80 mil millones |
| Peces criados en granjas industriales | Entre 51 y 167 mil millones36. |
| Peces capturados directamente en el mar | Entre 787 mil millones y 2,3 billones37. |
| Animales acuáticos utilizados como alimento para los peces criados para consumo | 38Entre 462 mil millones y 1,1 billones. |
| Crustáceos criados en granjas industriales | Entre 255 y 604 mil millones39. |
| Gusanos de seda para la producción de seda | 40Entre 420 mil millones y 1 billón |
| Insectos matados para consumo | 41Entre 2 y 3,2 billones |
| Cochinillas en la producción del colorante carmín | Entre 4,6 y 21 billones42. |
| Camarones pescados directamente en el mar | Alrededor de 25 billones43 |
La suma de estas cifras sugiere que cada año se matan entre 34 y 54 billones de animales a nivel mundial. Esto significa que los 80 mil millones que suelen mencionar los activistas representan apenas entre el 0,1 % y el 0,2% de los animales matados en la explotación.
10.2. Animales en la naturaleza
No hay estadísticas sobre el número de animales en la naturaleza que mueren anualmente a causa de los . Pero, para tener una idea de la diferencia de proporción, podemos hacer una comparación con las poblaciones en un momento dado.
- La población total de animales en la naturaleza en un momento dado estaría, según ciertas estimaciones, entre 1 y 10 trillones de individuos44.
- Comparemos, por ejemplo, con la población mundial en un momento dado de animales criados como existencias para ser explotados (una población total de 434 mil millones):
- Vertebrados terrestres: 24 mil millones45.
- Peces: 180 mil millones46.
- Camarones: 230 mil millones47.
- Total: 434 mil millones.
¿Cuánto mayor es de 1 a 10 trillones en comparación con 434 mil millones? Estas cifras son tan enormes que es difícil visualizar la diferencia. Por eso, para entenderla, es útil hacer una analogía con el período de un año. La suma de las poblaciones de animales criados para ser explotados representaría como máximo 14 segundos del año. Todo el resto del año (364 días, 23 horas, 59 minutos y 46 segundos) serían los animales en la naturaleza. Esto nos da una dimensión aproximada de qué tan grande es la cantidad de animales en la naturaleza. Como vimos, la gran mayoría de estos animales tiene vidas en las que predomina ampliamente el sufrimiento.
10.3. El futuro
Estas cifras, tanto las de los animales perjudicados por prácticas humanas como las de los perjudicados por procesos naturales, pueden llegar a ser astronómicamente mayores en el futuro. Por eso, en los últimos años viene creciendo el debate sobre la importancia de cómo nuestras decisiones afectan el futuro a largo plazo, como veremos en el próximo capítulo.
Notas del autor
- 34 Más sobre este tema en IV, cap. 1; VIII, cap. 3.
- 35 (2018), Sanders (2018).
- 36 (2019).
- 37 Id.
- 38 Id.
- 39 Id.
- 40 Rowe (2021).
- 41 Rowe (2020b).
- 42 Rowe (2020a).
- 43 Waldhorn, Autric (2023).
- 44 Ver National Museum of Natural History & Smithsonian Institution (2008) y (2019a).
- 45 Tomasik (2019).
- 46 Fishcount (2019b).
- 47 Waldhorn, Autric (2023).