O que é senciência
Se o que importa é poder ser prejudicado ou beneficiado, precisamos entender o que torna alguém capaz disso. A resposta é a senciência.
Um ser senciente não apenas reage ao mundo como uma máquina. Para ele, há algo que é sentir: fome, medo, dor, calor gostoso, alegria.
Experiências boas e ruins
Outra parte importante: essas experiências podem ser positivas ou negativas. Isso tem um nome técnico, valência. Uma dor é ruim para quem sente. Um carinho é bom.
Uma pedra não sente nada, então nada pode ser bom ou ruim para ela. Já para um cachorro, as coisas podem ir bem ou mal.
Duas maneiras de prejudicar alguém
Um ser senciente pode ser prejudicado de dois jeitos:
- quando acontece algo ruim com ele (por exemplo, quando sofre);
- quando é impedido de ter algo bom (por exemplo, quando morre e perde tudo de bom que ainda viveria).
Duas maneiras de beneficiar alguém
E pode ser beneficiado de dois jeitos:
- quando acontece algo bom com ele (por exemplo, sente prazer);
- quando algo ruim é evitado ou aliviado (por exemplo, quando uma dor passa).
Por que isso é importante
É por serem sencientes que os animais precisam de consideração. E é por isso que precisamos descobrir quais seres são sencientes: são eles que podem ser ajudados ou prejudicados pelo que fazemos.
Resumindo
- Senciência é a capacidade de ter experiências, boas ou ruins.
- Só quem é senciente pode ser prejudicado ou beneficiado.
- Prejudicar é causar algo ruim ou tirar algo bom; beneficiar é o contrário.