La objeción de que el sufrimiento tiene valor instrumental

Texto original Luciano Carlos Cunha · Volumen VII, p. 36 de la edición en PDF · traducción al español

Una objeción a la propuesta de ayudar a los animales salvajes sostiene que no deberíamos minimizar el sufrimiento porque tiene valor instrumental para el propio ser que sufre²⁸. Por ejemplo, el dolor nos ayuda a evitar aquello que nos perjudicaría.

Sin embargo, el sufrimiento tiene valor instrumental solo en aquellas situaciones en las que el individuo es capaz de utilizar la sensación de sufrimiento para aumentar su bienestar (por ejemplo, para evitar perjuicios mayores que el sufrimiento que está padeciendo en ese momento). Ese no es el caso de la inmensa mayoría de los animales que sufren en la naturaleza debido a los procesos naturales. Esos animales tienen casi únicamente sufrimiento extremo desde el momento del nacimiento hasta la muerte. En lugar de ayudarlos a promover su bienestar, ese sufrimiento solo los perjudica. Así, aunque no debiéramos minimizar el sufrimiento instrumentalmente útil, seguiría habiendo razones para eliminar el sufrimiento inútil.

Además, también hay razones para evitar el sufrimiento incluso cuando tiene valor instrumental: siempre que sea posible alcanzar de otra manera aquello positivo que se alcanzaría por medio del sufrimiento. Es exactamente por eso que preferimos recibir anestesia antes de una cirugía. Por lo tanto, incluso en situaciones en las que el sufrimiento ayudara a los animales a alcanzar algo positivo, hay razones para investigar cómo lograr que alcancen ese estado positivo sin que, para ello, necesiten sufrir.