Apesar das diferenças, defesa animal e ambientalismo convergem na prática?

Texto original Luciano Carlos Cunha · Volume V, p. 16 da edição em PDF

Poder-se-ia pensar que, apesar das metas opostas, na prática a defesa dos animais e o ambientalismo andam sempre de mãos dadas. Por exemplo, por vezes é dito que, como os animais precisam do meio ambiente enquanto recurso, e o ambientalismo visa preservar o meio ambiente, então os defensores dos animais deveriam apoiar as medidas ambientalistas. Segundo essa visão o conflito é apenas na teoria, não na prática. Um problema com essa visão é não perceber que é possível preservar o meio ambiente nas mais distintas configurações, e que a configuração almejada pelo ambientalismo não é a melhor (ou sequer minimamente boa) para os animais.

Por exemplo, imaginemos que, se modificarmos a configuração natural de certo ecossistema, isso diminuirá o sofrimento e o número de mortes dos animais daqui para frente ao longo do tempo. Se nossa preocupação é com o bem dos animais, defenderemos tal modificação. Já as configurações valorizadas pelo ambientalismo variam de acordo com cada corrente ambientalista²⁴, mas nenhuma delas é centrada na preocupação com o bem dos animais. Por exemplo, configurações comumente valorizadas por perspectivas ambientalistas são: aquela que o ecossistema exibia antes da primeira intervenção humana; que apresenta apenas animais e plantas de espécies nativas; que contém as espécies mais raras; que apresenta maior grau de propriedades estéticas; que apresenta maior grau de biodiversidade etc.²⁵ Ambientalistas defenderão manter os ecossistemas nessas configurações, mesmo que isso aumente o sofrimento e as mortes dos animais ao longo do tempo.

Por exemplo, ao avaliar qual tipo de vegetação é melhor que esteja presente em determinado ecossistema, uma ética baseada na senciência seria guiada por um critério como "qual delas resulta em menor quantidade de sofrimento e mortes prematuras para os animais afetados ao longo do tempo?". Já uma posição ambientalista seria guiada por critérios como "qual delas é a vegetação nativa?", "qual é mais rara?" ou "qual aumenta a biodiversidade?" e assim por diante, independentemente de se isso é melhor ou pior para os animais que ali se encontram.

É possível que em vários casos ambas as coisas coincidam. Entretanto, isso não será assim em muitos outros casos. Por essa razão, se nosso objetivo é o bem dos animais, não devemos nos

guiar por critérios ambientalistas, e sim por critérios que indiquem diretamente o quão bem ou mal os animais estarão²⁶. Isso poderia ser informado pelo campo da biologia do bem-estar. A biologia do bem-estar é uma proposta de campo de pesquisa que estudaria os animais em seus ecossistemas do ponto de vista do que os poderia afetar positiva ou negativamente enquanto indivíduos sencientes que possuem um bem-estar²⁷. Veremos mais detalhes sobre a biologia do bem-estar no capítulo 6.